目前，VOCs对环境和人类健康的危害主要表现在四个方面：
（1） 大多数挥发性有机化合物都是有毒的，有恶臭，一些挥发性有机化合物是致癌的。世界卫生组织和美国环境保护局认为，空气中0.3μg/L的苯可使每百万人中有4-8人面临白血病风险，这种风险与挥发性有机化合物的浓度成正比，这些化合物可能通过饮食和吸入对人体健康产生不利影响。表1显示了常见有毒挥发性有机物的具体危害，而表2显示了工作场所有害因素的职业接触限值——具有化学危害的常见有毒挥发性无机物的允许浓度。
（2） 大多数挥发性有机化合物参与大气光化学反应。在阳光下，大气中的氮氧化物和碳氨化合物与氧化剂发生光化学反应，产生复杂的光化学烟雾，对人类健康和作物生长构成威胁。
（3） 卤素挥发性有机化合物是增强温室效应的温室气体。挥发性有机化合物是臭氧形成的关键物种，它们的污染会增加对流层臭氧的浓度，加剧温室效应。
（4） 挥发性有机化合物可以在大气中发生一系列反应，形成细颗粒物。VOCs是大气中PM2.5二次生成的重要来源，约占PM2.5的20%-40%，部分PM2.5是由VOCs转化而来的。
GHG（温室气体）：指吸收和释放红外辐射并存在于大气中的任何气体。《京都议定书》控制的六种温室气体是二氧化碳（CO₂),甲烷（CH₄),一氧化二氮（N₂O） 氢氟碳化合物（HFCs）、全氟化碳（PFCs）和六氟化硫（SF6）。
